蘇棠怎麽都沒想到, 拍馬屁拍到了馬蹄上, 搬起石頭砸了自己的腳。

偏她還不能懟回去, 只能暫時忍住這口氣, 使勁擠出點笑來說：“妾身出身不高, 底子也差, 就算現在開始一本本書好好讀, 也來不及了。不若這樣吧, 爺您就費點心, 日後管管咱們兒子吧？”

“再說，也就是他還小的時候帶著他讀些書。等他大點, 不是有教書先生教嘛。”

見坐在對面的男人只顧著逗兒子玩兒，並不說話，蘇棠才撅著嘴說：“最多我就答應您, 日後每天晚上睡前帶著讀些書。不過, 您別考我，我自己想讀什麽讀什麽。”

“我最怕考試了，您越是管我管得緊, 我一緊張了, 就越是什麽都學得慢。環境輕松一些，我可以事半功倍。”

“是嗎？”霍令儼聲音輕飄飄傳來, 眉眼間似是含著笑，但細細看的時候, 卻又看不到笑了, 只聽他說, “由著你自己去學，看的大概都是歷朝歷代的游記跟話本吧？好好的四書五經不讀，卻讀這些……你現在跟我說不管你你能事半功倍，誰信？”

“游記怎麽了？又不是□□，我怎麽就不能看了。”蘇棠也來火了，靠，這家夥管她還管上癮了是嗎？

別給點笑容就燦爛，當真以為她軟弱好欺負啊？

“我讀游記可以開闊我的眼界，更能豐富我的知識。我一個內宅婦人，不比你們男人，常常可以出去走動。一個心情好了或是不好了，只要想，你們都能出門游歷一番，回來後都是一種美談。我去不了這些地兒，眼饞一下看一看有什麽不對。再說了，你說這些書不是好書，可這些書分明是你書房裏的……”

“爺既收藏了，憑什麽只你看，我卻不能？我不服。”

“沒說不給你看，你想看也行。”霍令儼倒是認真的樣子，“你既說要博學，又怎能挑剔？游記野史可看，但那些四書五經詩詞歌賦，也得看。”

“好了，這件事情就這麽定了，你也無需再狡辯。”說罷又皺眉，頗為嫌棄的樣子，“你一個連《三字經》都不會背誦的人，還有什麽資格跟立場和我談博學？”

(#‵′)靠

蘇棠暗暗給他豎了個中指。

雖說霍令儼一再強調讓妻子學規矩讀正書，但因為他並不清閑，所以逼得也不緊。如今近年關了，打從入了十一月起，這滿京城裏，隔三差五就降一場大雪，京城的治安，更是得陛下重視。

霍令儼雖則只是守衛西城門的一個兵頭，但責任也十分重大。白日倒是好，只怕夜裏事多。

所以，這段日子，值夜的事兒，一般都是霍令儼這個頭頭親自來。夜裏在城門上的值房裏一守就是一夜，一早上才回來，日夜顛倒，時間久了，不管是誰，總也會有些吃不消的。

精力跟不上，自然沒空再管別的。

再說蘇棠這邊，這幾日更是沒有閑著。她說到做到，已經跟袁氏打起了官司來。

天天衙門家裏鋪子三點一線的跑，日日到很晚才回家。雖說忙了些，但她卻比從前閑在家裏的時候開心。她不喜歡拘在家裏，她的心還是有些大的，想出去闖蕩，想從頭開始，想把自己的生意在這個朝代經營起來。

對她來說，錢跟事業，還是非常重要的。

至於男人……只能暫時靠邊站。

蘇棠背靠霍家，而且手握物證人證，根本不怕。只是這屆的京兆尹與袁家有些交情，與袁二老爺乃是同科進士，一聽說狀告的是袁二老爺一母同胞的親妹妹，第一反應就是想和解此事。

而袁家那邊，也是這個意思。

袁家是書香世家，一門好幾個當官的，最重兒女品德跟名聲。若是這事兒真鬧大了去，於袁家沒半點好處。

袁老太爺已經告老罷官，但卻還沒還鄉，人還留在京城。聽得此事，立即差人去將女兒袁氏喊了去。

“瞧你幹的好事！”老太爺一大把年紀了，滿頭白發，胡子也是白的，到底久居高位，人雖然老了，但是威嚴還在，“咱們家的名聲，都要給你敗光了。”

袁氏恨得牙癢癢，完全沒料到蘇棠會真的將她告去衙門。

“爹，是那個小賤人騙了我。”袁氏氣得縮在袖子裏的手攥得緊緊的，說話聲線不穩，明顯在忍著怒氣，“那日老爺壽辰，她回去鬧了一通，還威脅老爺……老爺自然是偏著我的，只是後來也是怕了那小賤人，才想了個緩兵之計，讓我先回娘家呆幾日。原想著，等過完年後老爺升遷的事兒定了，我再回去。可誰想到，那小賤人心狠起來，連她爹都算計。”

袁老太爺一巴掌拍在桌案上：“一口一個‘小賤人’，你娘就是這樣教你的？”

袁氏紅著眼睛說：“她做了那樣的醜事，害慘了我的牡丹，我恨她。別說讓她死了，就是將她大卸八塊，也難解我心頭的恨。”

“你還敢強詞奪理。”袁老太爺卻並不在意這些，只虎著臉說，“這件事情鬧大了，對咱們家沒有好處，我可不能讓袁家的名聲毀在你的手裏。你明天……去跟霍伯夫人道歉。”

“我跟她道歉？”袁氏覺得可笑之極，“爹你沒說錯吧？”

袁老太爺強勢：“我讓你去就去，怎麽廢話這麽多。你兩位哥哥的前程，你侄兒們的前程，你侄女的名聲……你是通通不想要了嗎？”

袁氏哼笑起來：“那霍伯爺在居一品當著那麽多人的面打了秋榮，您老說忍了算了。如今別人這樣欺負女兒，您也要女兒去道歉……爹，您到底在顧慮什麽？”

“霍家，霍家算什麽啊。先帝在位的時候，霍家的確極盡威風，可如今早不是先帝在位的時候了，您何需忌憚？再說，就算將來陛下重新重用霍家，那咱們也不是憑他好欺負的，憑什麽低頭認錯。”

“你還有理了？”袁老爺子氣得手抖，“婦人之見，眼裏只瞧得到方寸之地。今天這事兒不管你願不願意，你都必須去道歉。”

“好了，老爺，差不多就夠了。”袁太夫人沖了進來，一把摟住女兒，“她命夠苦的了，您又何必呢。”

“娘！”袁氏撲進母親懷裏哭。

袁太夫人說：“娘知道你心裏恨，可總得顧全大局。他們霍家索性是破罐子破摔了，不怕打官司，但是咱們家不一樣。從你祖父，到你父親，再到你兩位哥哥……可都是有頭有臉的人。”

“與那種紈絝無賴糾纏，吃虧的總是咱們。索性你忍一忍，去道個歉，私下這事兒也就解決了。”

袁氏只哭著，卻沒再說話。

袁太夫人拍著女兒後背，安慰說：“那京兆尹是你二哥同科，這才暫且將事情壓了下去。如若不然的話，這事兒早鬧大了。娘知你疼牡丹，娘也疼她啊。那個丫頭確是可恨，也卻是不要臉面，你忍一忍。不是有句話，叫……‘君子報仇，十年不晚’嗎？將來時日還長，誰知道會如何。”

“牡丹，或是你侄女，但凡誰能做皇子妃去，那時候才算是底氣。霍家如今再落魄，也是勳貴人家，祖上可是立了功的。你瞧，霍家都犯了通敵大罪，陛下不也是網開一面了嗎？”

“聽話！”

“是……”袁氏算是應下了。

暫時咽下這口氣，來日方長，不怕沒機會算賬。

娘說得對，不管是牡丹還是袁氏女，只要有能做上皇子妃的，哪怕是側妃，到時候再暗中算賬也不遲。等他們家的女兒將來做了皇後、或是皇妃，霍家又算什麽？

這樣一想，袁氏倒漸漸安靜下來。

小不忍則亂大謀，吃點眼前的虧，不算什麽。

“好，女兒答應你們，去低這個頭道這個歉。”

袁家願意低這個頭，並不是因為真的覺得自己做錯了什麽，而是怕事情傳開了後對袁氏滿門名聲不好。袁家想大事化小小事化了，但這卻與蘇棠的意願背道而馳。

蘇棠要的不是道歉，而是將事情鬧大，最好鬧得全滿京皆知。

所以，當蘇棠再次去京兆府衙門口擊鼓鳴冤的時候，京兆府尹朱大人走了出來。先是與蘇棠打了聲招呼，而後朱大人說：“霍伯夫人，您那繼母袁氏此刻就在衙門內，可否移步內宅去談？”

“談？談什麽？”蘇棠將鼓槌放回鼓架上，用略微好奇的目光打量這朱兆尹，卻拔高音量喊話說，“本夫人是來擊鼓鳴冤的，來了數日，大人您不聞不問。如今好不易出來了，卻是與我說，想要私了？”

“府尹大人，您自己說說罷，是不是你們官官相護，欺負我們這些小百姓啊。”

“不不不。”朱大人可不敢欺負皇親國戚，忙彎腰打哈哈說，“霍伯夫人，您可言重了。您怎麽會是小老百姓，霍家……那可是陛下親封的銘恩伯爵，您是伯夫人，我怎麽敢。”

蘇棠卻抓著他言語間的漏洞說：“朱大人的言外之意……因為我們霍家還算有些身份地位，所以您不敢欺負，那就是說，若今兒站在這裏的是真正的老百姓，您鐵定就欺負了？”

“這……”

朱大人沒想到，不過一介婦人，且聽說還不是什麽好名聲的女人……可這打起機鋒來，竟然挺難對付。

“下官乃是陛下親點的京兆尹，是父母官，就是替百姓辦事的。不管誰受了委屈，下官都一視同仁。”

“好！”蘇棠答得快，“既是父母官，那便請朱大人莫要偏私舊識才行。別以為我不知道，您與那袁家二老爺，乃是同科進士，想必有些交情吧？”

“若是叫我知道大人您以公謀私，便是告去陛下那裏，我也會不依不饒的。”

“下官豈敢。”

朱大人縱然再想和稀泥，但若事情關乎到自己頭上的烏紗帽……他自然首當其沖選的是保烏紗。

“既如此，那也沒什麽可說的了。袁氏女既然在大人堂內，正好，便升堂吧。”

“升堂……”朱大人無奈應一句，揮揮手，轉身走了回去。

外頭圍著看熱鬧的老百姓，個個興奮得跟什麽似的。於他們來說，這種勳貴戰高官的大戲，最是好看。

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